直会（なおらい）
直会（なおらい）は、神道における祭儀の後に行われる宴のことで、神前での儀式が終わった後、参加者が神様にお供えした食べ物やお酒を共にいただく場です。直会は、神事に参加した人々が神の加護や恩恵を分かち合い、互いに結びつきを強めるための重要な儀式とされています。
神道における神事では、神様にお供え物（神饌）を捧げ、神を敬い感謝の意を表します。神事が終わった後に行われる直会では、そのお供え物を神からの授かり物として頂戴し、神の恵みを体に取り入れることで、参加者が神の力を得ると考えられています。神饌には、米や魚、酒、野菜などの豊かな食物が含まれ、神と人が一体となる象徴的な行為とされています。
また、直会は、参加者が互いに親睦を深める場としての役割もあります。神事を共にした人々が食事を共にすることで、心の結びつきが強まり、地域や集団の団結力が高まるとされています。これは神の前での「清め」の場から、日常生活に戻るための切り替えの意味も持ち、直会を通じて参加者は、日常に戻るための心構えを整えます。
現代においても、直会は結婚式や地鎮祭、祭りなどで行われることがあり、神と人の交流、そして人と人の絆を深める大切な文化として受け継がれています。